酚醛树脂主要用于制造各种塑料、涂料、胶粘剂及合成纤维等。上世纪80年代，酚醛树脂、新型酚醛复合材料系统应用于建筑、运输等领域。压塑粉生产模压制品的压塑粉是酚醛树脂的主要用途之一。采用辊压法、螺旋挤出法和乳液法使树脂浸渍填料并与其他助剂混合均匀，再经粉碎过筛即可制得压塑粉。常用木粉作填料，为制造某些高电绝缘性和耐热性制件，也用云母粉、石棉粉、石英粉等无机填料。压塑粉可用模压、传递模塑和注射成型法制成各种塑料制品。热塑性酚醛树脂压塑粉主要用于制造开关、插座、插头等电气零件，日用品及其他工业制品。

1872年，德国化学家拜耳（a. baeyer）首先发现酚和醛在酸的存在下可以缩合得到无定形棕红色的不可处理的树枝状产物，但未开展研究。日本松下电工在上海建立了热固性树脂厂，年产酚醛树脂3500t，已于2002年投产。1902年，布卢默（l. blumer）用酒石酸135份作催化剂，得到了一个商业化酚醛树脂，命名为laccain，但没有形成工业化规模。1905~1907年，酚醛树脂创始人美国科学家巴克兰（baekeland）对酚醛树脂进行了系统而广泛的研究，于1909年提出了关于酚醛树脂“加压、加热”固化的，实现了酚醛树脂的实用化，有人---将此年定为酚醛树脂元年（或合成高分子元年）。

新酚醛树脂可做为金刚石砂轮的结合剂，使用方法为: 新酚醛树脂与酚醛树脂按1 ：3混合使用，不仅提高了酚醛树脂的强度，还提高了耐热性和磨削比。硬脂酸锌3实例2：酚醛泡沫塑料pf泡沫塑料适宜作建筑材料如隔热材料，在火烧时，不熔融，无滴落物，发烟少，不产生化碳有毒气体。如单独使用新酚醛树脂，砂轮的寿命是酚醛树脂8倍，在生产工艺上比酚醛树脂制品强度高出约30%，磨削效果也有提高。

酚醛树脂也叫电木，又称电木粉。原为无色或黄褐色透明物，市场销售往往加着色剂而呈红、黄、黑、绿、棕、蓝等颜色，有颗粒、粉末状。